ในโลกที่กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน ทรัพยากรพลังงานจำนวนมหาศาลถูกใช้ในอัตราที่น่าตกใจ ซึ่งอาจส่งผลให้ทรัพยากรธรรมชาติอันมีค่าของเราสูญสิ้นได้อย่างแน่นอน นอกจากนี้ ทรัพยากรพลังงานส่วนใหญ่ที่ใช้ในปัจจุบันเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่ไม่หมุนเวียน เช่น ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม ซึ่งคิดเป็นเกือบร้อยละแปดสิบของทรัพยากรพลังงานทั้งหมดที่ใช้ ดังนั้น การสำรวจรูปแบบพลังงานทางเลือกเพื่อลดการพึ่งพารูปแบบพลังงานที่ไม่หมุนเวียนและการรักษาสิ่งแวดล้อมจึงมีความสำคัญมากกว่าที่เคยเป็นมา
ทุกวันนี้ ทรัพยากรพลังงานที่ใช้โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม และในประเทศกำลังพัฒนาบางประเทศ เช่น เนปาล ไม้เชื้อเพลิง เป็นแหล่งสำคัญของก๊าซเรือนกระจก (GHG) ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ภัยคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อมวลมนุษยชาติในปัจจุบันมีมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา การใช้ทรัพยากรอันมีค่าของโลกอย่างรวดเร็วทำให้เกิดความไม่สมดุลในกระบวนการทางธรรมชาติที่ละเอียดอ่อน ด้วยเหตุนี้จึงเร่งอัตราการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ ซึ่งในความเป็นจริงแล้วเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ดังนั้น แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศจะเป็นกระบวนการทางธรรมชาติ แต่อัตราที่น่าตกใจซึ่งถูกสังเกตเห็นในปัจจุบันได้ก่อให้เกิดผลกระทบร้ายแรงต่อการดำรงอยู่ของมนุษยชาติอย่างที่เราทราบกันดี และเครดิตเกือบทั้งหมดของอันตรายที่แฝงตัวอยู่ในชีวิตของเราคือการใช้ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมมากเกินไปเนื่องจากผลพลอยได้ที่เป็นอันตราย ดังนั้น การสำรวจและใช้ประโยชน์จากแหล่งพลังงานทางเลือกและสีเขียวจึงไม่เพียงมีความสำคัญต่อการรักษาทรัพยากรอันมีค่าของโลกของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงตัวโลกเองและรวมถึงสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่เรียกว่า “บ้าน” ด้วย
จึงเห็นได้ว่าการสำรวจหาแหล่งพลังงานทดแทนมีความสำคัญมาก สิ่งสำคัญไม่เพียงต้องประหยัดทรัพยากรพลังงานสำหรับคนรุ่นอนาคตและจัดหาเทคโนโลยีเพื่อใช้ประโยชน์จากแหล่งพลังงานที่ดีขึ้นและไม่จำกัด และรักษาโลก ยังถูกมองว่าเป็นก้าวสำคัญในการขจัดความยากจนของโลกด้วยการสร้างงานสีเขียวหลายล้านตำแหน่ง เป็นข้อเท็จจริงที่ว่าพนักงานหลายล้านคนจะต้องสร้างและบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานเพื่อใช้ประโยชน์จากพลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม ไฟฟ้าพลังน้ำ และแหล่งพลังงานทางเลือกอื่นๆ อีกทั้งหลายคนจะต้องช่วยกันรักษาป่าและใช้ประโยชน์อย่างยั่งยืน
เป็นที่ถกเถียงกันว่าการสำรวจและใช้ประโยชน์จากแหล่งพลังงานทางเลือกจะต้องใช้เงินลงทุนหลายพันล้านและการควบคุมอัตราการใช้ทรัพยากรที่ไม่หมุนเวียนในปัจจุบันจะส่งผลให้เกิดการล่มสลายทางเศรษฐกิจ นี่เป็นความจริงบางส่วน อย่างไรก็ตาม แม้จะต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมากในการสำรวจและใช้ประโยชน์จากแหล่งพลังงานทางเลือก แต่ก็สามารถให้ประโยชน์มหาศาลได้อย่างแน่นอน การลดการพึ่งพาผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมและความมั่นคงในอนาคตเมื่อทรัพยากรที่ไม่สามารถหมุนเวียนใช้หมดลงเป็นประโยชน์บางประการ นอกจากนี้ยังมีข้อโต้แย้งว่าแหล่งพลังงานทางเลือกเช่นพลังงานแสงอาทิตย์มีราคาแพงมากเนื่องจากต้นทุนการติดตั้งอุปกรณ์เริ่มต้นสูง แต่ถ้าเราพัฒนาเทคโนโลยีที่ถูกกว่าเพื่อใช้พลังงานทางเลือกดังกล่าวผ่านความพยายามและการลงทุนร่วมกัน ทรัพยากรดังกล่าวจะมีราคาถูกกว่าผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมที่เราพึ่งพาอย่างมากในปัจจุบัน นอกจากนี้ ไฟฟ้าพลังน้ำและแหล่งทางเลือกที่คล้ายกัน เช่น ก๊าซชีวภาพ มีราคาแพงในการพัฒนา แต่ต้นทุนของพลังงานต่อหน่วยจะถูกมาก
ในทำนองเดียวกัน สิ่งที่ผู้คนส่งเสียงคัดค้านการสำรวจแหล่งพลังงานทางเลือกดูเหมือนจะไม่ตระหนักก็คือ ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมจะถูกใช้จนหมดสิ้นไปในที่สุด พวกเขาจะต้องถูกถามว่า “แล้วไง” “คนรุ่นหลังของเราจะอยู่รอดบนอะไร” “สภาพเศรษฐกิจในอนาคตจะเป็นอย่างไร” ดังนั้นจึงเป็นที่ชัดเจนว่าการสำรวจรูปแบบพลังงานทางเลือกมีความสำคัญอย่างยิ่งโดยแท้จริงและหลีกเลี่ยงไม่ได้ การทำเช่นนี้เป็นวิธีเดียวที่จะช่วยชีวิตคนรุ่นหลังของเราได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ข้อโต้แย้งนี้ถูกถกเถียงโดยผู้คนที่ไม่ได้ถูกขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาในอำนาจและความร่ำรวย