ความเข้าใจสามเท่าจะเน้นย้ำถึงความสำคัญของแหล่งพลังงานทางเลือกในอนาคตอันใกล้
- เหตุผลที่ว่าทำไมความคิดต่อการใช้แหล่งพลังงานทางเลือกจะเปลี่ยนไปในครึ่งศตวรรษข้างหน้า
- การเปลี่ยนแปลงนี้ (เช่น การใช้พลังงานทางเลือก) จะส่งผลต่อเทคโนโลยีรถยนต์อย่างไร
- แหล่งพลังงานทางเลือกประเภทต่างๆ ที่มีอยู่ หรืออยู่ในระหว่างการวิจัยโดยเฉพาะสำหรับใช้ในรถยนต์
ข้อได้เปรียบของพลังงานทางเลือกคือความจริงที่ว่าพวกมันสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้! เราจะไม่มีวันขาดแหล่งพลังงานหมุนเวียน ตัวอย่างเช่น พลังงานแสงอาทิตย์ – ดวงอาทิตย์จะอยู่ที่นั่นเสมอ! – ปริมาณไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ที่โลกสกัดกั้นทุกๆ 60 วินาทีนั้นมากกว่าปริมาณพลังงานที่มนุษย์ทั้งเผ่าพันธุ์ใช้ในเชื้อเพลิงฟอสซิลในแต่ละปี
พลังงานลม – ลมจะคงอยู่ตลอดไป – พลังงานในลมที่พัดผ่านสหรัฐอเมริกาในแต่ละปีผลิตไฟฟ้าได้มากกว่า 16 พันล้าน GJ พลังงานน้ำขึ้นน้ำลง – ดวงจันทร์จะอยู่ที่นี่เสมอ และพลังของมันที่ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์ก็เช่นกัน พลังงานน้ำ – พลังงานน้ำจะพร้อมใช้งานเสมอ เว้นแต่จะมีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบฝนหรือภัยแล้งอย่างมาก ข้อดีอีกประการหนึ่งคือพลังงานหมุนเวียนเป็นสีเขียว ดังนั้นพวกมันจึงไม่คาย CO2 ซึ่งเป็นตัวการใหญ่ที่สุดในการทำให้อุณหภูมิโลกสูงขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ
เชื้อเพลิงชีวภาพมีความเป็นกลางทางคาร์บอน เนื่องจากการผลิตเชื้อเพลิงดังกล่าวจะสูญเสีย CO2 มากเท่ากับที่เชื้อเพลิงใช้แล้วผลิตขึ้น เมื่อพิจารณาถึงข้อได้เปรียบด้านพลังงานหมุนเวียนเหล่านี้ จึงเหมาะสำหรับการผลิตแหล่งพลังงานที่เรียบง่ายและราคาไม่แพง ทรัพยากรที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้ (เช่น เชื้อเพลิงจากคาร์บอน) จะถูกจำกัด – ทรัพยากรเหล่านี้จะหมดลงในระยะยาว ทรัพยากรที่ไม่หมุนเวียน เช่น ปิโตรเลียม ปล่อย CO2 สู่ชั้นบรรยากาศโดยรอบ สิ่งเหล่านี้เป็นแหล่งเชื้อเพลิงที่ไม่เพียงพอซึ่งหายากขึ้นอย่างรวดเร็วในขณะที่วิกฤตพลังงานกำลังส่งผลกระทบต่อเราอย่างต่อเนื่อง ดังนั้นเราจึงเห็นพ้องต้องกันว่าทรัพยากรทางเลือกคืออนาคตและจะจัดหาอนาคตที่ดีกว่า
“รถยนต์แห่งอนาคต” คืออะไร? รถยนต์แห่งอนาคตคือรถยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงทางเลือก “เชื้อเพลิงทางเลือก” คือ เชื้อเพลิงที่ไม่ได้ผลิตจากปิโตรเลียม ประเภทของแหล่งพลังงานทางเลือก:
o แอลกอฮอล์ – เอทานอลและเมทานอล
o ก๊าซธรรมชาติอัด (CNG)
o ไฟฟ้า – เก็บไว้ในแบตเตอรี่
o ก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG)
o ก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG)
o ของเหลวที่ทำจากถ่านหิน – น้ำมันเบนซินและน้ำมันดีเซลที่ไม่ได้มาจากปิโตรเลียม
o ไบโอดีเซล – คล้ายกับน้ำมันดีเซล แต่ทำจากน้ำมันพืชหรือไขมันสัตว์
ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า รถยนต์ที่ใช้พลังงานไฮโดรเจน จะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ครั้งต่อไปในรูปแบบการขนส่งของเรา ในทางทฤษฎีสามารถสกัดได้จากแหล่งต่างๆ มากมาย แหล่งที่พบมากที่สุดคือน้ำ ก๊าซธรรมชาติ (มีเทน); ถ่านหิน (ผ่านการแปรสภาพเป็นแก๊สถ่านหิน); และชีวมวล (พืช เช่น เศษไม้และของเสียจากการเกษตร) กระบวนการในการสกัดไฮโดรเจนจากแหล่งเหล่านี้มีหลากหลาย ส่วนใหญ่ในกรณีของน้ำ ในการดึงก๊าซไฮโดรเจนออกจากน้ำ มีการใช้อิเล็กโทรไลซิส นั่นคือใช้ไฟฟ้าเพื่อแยกโมเลกุลไฮโดรเจนออกจากน้ำ จากก๊าซธรรมชาติจะใช้กระบวนการ “ปฏิรูป” สำหรับเชื้อเพลิงฟอสซิลหรือชีวมวล สารตั้งต้นคือเชื้อเพลิงของโรงไฟฟ้าเอง ซึ่งใช้ในการผลิตทั้งพลังงานไฟฟ้าและไฮโดรเจน
ความสำคัญนั้นชัดเจนและชัดเจน: เราต้องการเทคโนโลยีการผลิตไฟฟ้าที่หมุนเวียนและปราศจากการปนเปื้อน สำหรับตอนนี้ ปัญหาที่อยู่ในมือคือการค้นหาโซลูชันพลังงานทางเลือกเพื่อขับเคลื่อนยานพาหนะของเรา ภารกิจนี้ยิ่งใหญ่มาก แต่ก็ต้องทำได้สำเร็จโดยไม่ต้องสงสัย